Ci-dessous retrouvez les contenus rubriqués du compte à rebours du jour, il vous suffit de cliquer sur l'image pour y accéder directement ! Ce compte à rebours est tant à destination du public que de la presse, n'hésitez pas à utiliser les contenus en citant l'Association Française d'Astronomie.

Difficile de prévoir une tendance à J-15 du jour de l'éclipse mais la météo du mardi 12 août dégage pour l'instant une bonne tendance : nuit douce et ciel clair ! Conditions parfaites pour observer l'éclipse.

Les bulletins météo sont produits par Météo France, partenaire du Club de l'éclipse.

Activité du jour :

Soleil actif

• Plusieurs régions d'intérêt à la surface du Soleil
• Probabilité d'éruption solaire mineure >50%
• Pas de perturbation à la Terre pour les 2 prochains jours

À chaque nouvelle édition du compte à rebours retrouvez un focus sur un aspect du Soleil. Aujourd'hui nous nous intéressons à la structure du Soleil ! Vous pouvez également retrouver la présentation scientifique en entier à ce lien.

Le Soleil possède plusieurs couches aux propriétés distinctes : un noyau, deux couches internes (non visibles) et trois couches externes qui constituent son atmosphère.

La photosphère est la couche qui correspond littéralement à la surface du Soleil.

La chromosphère est la couche du dessus, qui s’étend jusqu’à environ 3000 km.

La couronne est la dernière couche, qui s’étend jusqu’à environ 10 millions de km.

Retrouvez les fiches scientifiques détaillant les éléments du bulletin météo solaire à ce lien et le bulletin complet du jour ici. Pour chaque aspect de l'observation du Soleil vous avez un contact scientifique pour la presse, pouvant être interviewé. Le bulletin est édité par Barbara Perri (CEA, OSUPS - AIM) avec le concours du LIRA, de l'IAS, du LAB, du LPC2E, du LPP, du FSLAC / THEMIS et de l'Irap.

L'observation directe et sans protection du Soleil est tout aussi dangereuse lors d'une éclipse qu'à la normale. Même éclipsé, le Soleil peut endommager irrémédiablement la rétine : la brûlure est indolore et irréversible. Heureusement, il existe des moyens sécurisés d'observer directement et indirectement le Soleil. Cette rubrique exposera les différents moyens d'observation du Soleil (et donc de l'éclipse) en toute sécurité. En introduction pour ce premier numéro du compte à rebours vous retrouverez ci-dessous le panneau de l'exposition "Le jour du Soleil noir" consacré à ce sujet.

Chaque bulletin propose une idée d'animation, d'activité ou d'atelier à faire soi-même, en famille ou entre amis afin de mieux comprendre les éclipses et l'astronomie. Ces activités sont issues de nos formations "Montrer l'éclipse" ou d'activités développées par l'AFA pour les enfants. Pour débuter cette série nous allons voir aujourd'hui comment modéliser simplement une éclipse.

En effet, une éclipse est le fruit d'un hasard exceptionnel : le Soleil est 400x plus éloigné de la Terre que la Lune, mais il est également 400x plus grand. Ainsi, lorsque la Lune s'intercale pile entre la Terre et le Soleil une bande (dite bande de totalité) est plongée dans la nuit en plein jour. Il est possible de s'en rendre compte par une activité très simple nécessitant seulement une boule et une torche. Cliquez sur l'image ci-dessous pour l'agrandir.

Pour chaque bulletin, la rédaction de Ciel & espace, magazine de référence en astronomie édité par l'Association Française d'Astronomie, vous donne un conseil utile pour profiter de l'éclipse ! Aujourd'hui, David Fossé, rédacteur en chef adjoint, vous propose en toute logique de répondre à une question simple : c'est quoi au juste, une éclipse de Soleil ? 

L’astre du jour, au zénith, qui pâlit pour laisser place aux ténèbres : reconnaissons que le phénomène avait de quoi inquiéter nos ancêtres ! Il y a longtemps toutefois que nous avons compris le phénomène. Une éclipse de Soleil, c’est d’abord un rendez-vous.

Une éclipse de Soleil est provoquée par le passage de la Lune devant l’astre du jour. En certaines circonstances, la marche de notre satellite sur le ciel croise exactement celle du Soleil et, comme la Lune est plus proche de nous, elle le cache. La nuit tombe en plein jour.

L’explication est évidente, mais elle dissimule en réalité tout un tas de questions. Par exemple, pourquoi certaines éclipses sont-elles totales et pas d’autres ? La réponse tient en seul mot : alignement. Pour observer une éclipse, il faut qu’un observateur soit aligné avec la Lune, puis le Soleil. Lorsque l’alignement est parfait, le disque sombre de la Lune, vu de l’observateur, est parfaitement centré sur celui du Soleil. L’observateur est dans l’ombre de la Lune et l’éclipse est totale.

Vaonis conçoit des smart télescopes rendant l'astronomie accessible : nébuleuses, galaxies et amas d'étoiles se révèlent à l'observateur dans toute leur splendeur. Chaque bulletin mettra en avant une image d'éclipse prise avec un instrument Vaonis, retrouvez-là ci-dessous et n'hésitez pas à découvrir leurs télescopes ici. C'est ici la couronne solaire lors d'une éclipse totale qui est mise à l'honneur grâce au Vaonis Hestia, associé à votre smartphone il permet d'explorer et de photographier de nombreux objets célestes.

Le Soleil est sujet de recherche important pour les scientifiques, si nous avons beaucoup appris sur notre étoile (notamment grâce aux éclipses), il reste de nombreux mystères à percer. Chaque bulletin sera l'occasion d'un focus sur une question de recherche, une découverte, ou une connaissance scientifique sur le Soleil. Aujourd'hui, Allan-Sacha Brun, astrophysicien et directeur de recherche au CEA (DAp, AIM, OSUPS) nous explique le cycle de 11 ans du Soleil ainsi que la variation du nombre de taches solaires.

Le Soleil a une propriété remarquable : il possède un cycle de 11 ans. En quoi consiste ce cycle de 11 ans ? Il correspond à une modulation du niveau de son activité magnétique de surface qui se signale par une modulation du nombre de taches solaires visibles. Cette modulation est montrée sur la figure ci-dessous, avec le nombre de taches (moyenne mensuelle) depuis 1755 jusqu’à nos jours.​​

Comme on peut le voir sur l’image, en minimum du cycle (comme en 2019 par exemple), le Soleil est calme, il y a peu ou aucune tache à sa surface et par conséquent très peu d’éruptions énergétiques. En maximum d’activité il y a beaucoup de taches à sa surface formant souvent des complexes actifs et très éruptifs, source de rayonnements intenses, de particules énergétiques voire de nuages magnétiques. Le maximum du cycle actuel, dit cycle #25 a été atteint en octobre 2024. Depuis, le Soleil est dans la phase décroissante du cycle et son nombre de taches diminue continûment, le nombre de jours sans aucune tache visible sur le disque solaire depuis la Terre étant de plus en plus grand. Cependant, les groupes de taches solaires, même plus rares, sont généralement plus complexes plus le cycle avance et donc il est fréquent que des éruptions intenses se produisent après le maximum.

Nous remarquons aussi que le maximum d’activité varie d’un cycle à l’autre. Au 20eme siècle le cycle #19 a été le plus intense enregistré sur les 260 dernières années, et le cycle #24 récent un des plus faibles. On peut aussi deviner une modulation d’environ 90-100 ans de l’amplitude du cycle solaire, ce cycle s’appelle le cycle de Gleissberg. Parfois le Soleil rentre dans une phase de grand minima, comme pendant la période 1645-1715 dit du minimum de Maunder.

L’origine du cycle de 11 ans et du champ magnétique solaire est le mécanisme appelé dynamo fluide : c’est la capacité d’un fluide conducteur à générer par auto-induction un champ magnétique et à le maintenir contre la dissipation par effet Joule. La dynamo solaire crée des courants électriques cycliques d’une période de 11 ans qui modulent l’amplitude et induisent un renversement du champ magnétique (les pôles magnétiques alternant + -> - -> +), correspondant à un cycle total de 22 ans pour retrouver le même signe (polarité) dans un pôle donné.

Contes et légendes, mythes et histoires, mais également prévisions de longue date : les éclipses (et l'astronomie en général) ont eu une importance dans de nombreuses civilisations jusqu'à imprégner la pop culture de nos jours. Remontons loin dans le temps pour parler de l'astronomie de la Chine ancienne et de deux malheureux astronomes, Hi et Ho.

Excellents astronomes, les Chinois observaient et prédisaient déjà les éclipses plus de deux mille ans avant notre ère. En Chine, la date de la première éclipse solaire mentionnée est datée de 2137 avant notre ère.

Considéré comme le fils des Cieux, l'Empereur de Chine avait pour rôle de préserver l'harmonie entre le ciel , les humains, et la Terre, ce qui rendait l'anticipation des événements célestes d'une importance capitale. De la cartographie du ciel à la prévision des éclipses en passant par les pronostics astrologiques, l'astronomie était un enjeu de légitimation de l'Empereur.

D'après la légende, c'est pour cette raison qu'en 2137 avant J.-C., les astronomes de la cour Hi et Ho furent décapités après avoir manqué la prédiction exacte d'une éclipse solaire qui s'est produite la même année. Les éclipses peuvent donc être prévues depuis très longtemps, recouvrant bien souvent un rôle politique ou religieux.

Image : la carte de Dunhuang, l'une des premières représentations graphiques connues des étoiles, composée vers 649-684 sous la dynastie Tang.

Le compte à rebours de l'éclipse est édité en partenariat avec les membres du club de l'éclipse que nous remercions chaleureusement pour leurs contributions. 

Pour toute demande presse vous pouvez contacter Cécile Fouqué (06 59 29 35 11) ou Clément Plantureux (07 63 65 78 05), ou nous écrire à nde@afastronomie.fr

Les événement éclipse sont répertoriés sur notre site et les éléments à destination de la presse sont à retrouver ici.